JÉRUSALEM:

Le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF) a annoncé jeudi qu’Israël avait accepté de rétablir l’alimentation électrique d’une usine de dessalement clé dans le sud de Gaza, ce qui pourrait fournir de l’eau indispensable à un million de personnes déplacées.

« L’UNICEF confirme qu’un accord (avec Israël) a été conclu pour rétablir la ligne électrique d’alimentation moyenne tension de l’usine de dessalement du sud de Gaza », a déclaré Jonathan Crickx, porte-parole de l’agence dans les territoires palestiniens.

L’eau est devenue rare pour les 2,4 millions d’habitants du territoire palestinien depuis le déclenchement de la guerre il y a près de neuf mois.

Selon les données citées par les agences de l’ONU, plus des deux tiers des installations sanitaires et d’approvisionnement en eau de Gaza ont été détruites ou endommagées, et seul un approvisionnement intermittent en eau en bouteille est autorisé depuis qu’Israël a imposé un siège punitif au territoire.

L’usine de Khan Yunis, une fois réapprovisionnée en électricité, devrait produire suffisamment d’eau pour « répondre à ce que les normes humanitaires définissent comme un apport minimum de 15 litres par jour d’eau potable par personne, pour près d’un million de personnes déplacées » dans le sud de Gaza, a déclaré M. Crickx.

« Il s’agit d’une étape importante et nous sommes impatients de la voir mise en œuvre. »

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Le coordinateur israélien pour les affaires civiles dans les territoires palestiniens, connu sous le nom de COGAT, n’a pas immédiatement répondu à une demande d’information. AFP demande de commentaire.

Selon l’UNICEF, l’usine devrait pouvoir produire 15 000 mètres cubes, soit 15 millions de litres, d’eau par jour à pleine capacité.

Après l’attaque sans précédent du Hamas le 7 octobre, le ministre israélien de la Défense Yoav Gallant a annoncé qu’il imposait « un siège complet » à Gaza, « sans électricité, sans eau, sans gaz ».

Depuis lors, la situation humanitaire s’est considérablement détériorée, selon les groupes d’aide travaillant à Gaza.

Crickx a déclaré qu’il était également essentiel de voir « des générateurs et des infrastructures être livrés » pour remédier aux dommages causés au territoire ravagé par la guerre, ajoutant que plus de 60 pour cent de ses systèmes de distribution d’eau ont été endommagés depuis octobre.

La guerre de Gaza a commencé avec l’attaque du Hamas contre le sud d’Israël qui a entraîné la mort de 1 195 personnes, principalement des civils, selon un rapport. AFP décompte basé sur les chiffres officiels israéliens.

La campagne militaire israélienne à Gaza a tué au moins 37 765 personnes, également pour la plupart des civils, selon les données fournies par le ministère de la Santé du territoire contrôlé par le Hamas.