ANKARA :

La Corée du Sud a repris mercredi ses exercices de tirs réels près de la frontière maritime avec la Corée du Nord, pour la première fois en sept ans.

Les exercices de tir réel à grande échelle ont eu lieu dans les îles de Yeonpyeong et Baengnyeong dans la mer Jaune, juste au sud de la Ligne de limite nord (NLL) – la frontière maritime intercoréenne de facto, a rapporté l’agence de presse Yonhap News, basée à Séoul.

Au cours de ces exercices, les soldats sud-coréens ont tiré 290 balles réelles dans les eaux au large des îles. Ils ont également utilisé des obusiers K9, des systèmes de lance-roquettes multiples Chunmoo et des missiles antichars Spike.

La dernière fois que les forces sud-coréennes ont organisé des exercices de tir réel, c’était en 2017, avant l’accord de réduction des tensions intercoréennes de 2018 qui interdisait aux deux parties de telles activités.

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L’accord qui établissait une zone tampon maritime autour de la NLL pour interdire de tels exercices, entre autres mesures visant à réduire les tensions transfrontalières, a récemment été totalement suspendu par les deux voisins.

Le dernier développement est également intervenu après que la Corée du Nord a lancé mercredi matin un missile balistique présumé vers la mer de l’Est. Selon l’armée sud-coréenne, Pyongyang a testé un missile hypersonique mais celui-ci a explosé dans les airs.

Séoul a déclaré mardi que la Corée du Sud et les États-Unis avaient organisé des exercices conjoints visant à renforcer leurs capacités logistiques combinées.

Les États-Unis, la Corée du Sud et le Japon prévoient également d’organiser les tout premiers exercices multidomaines trilatéraux, baptisés Freedom Edge, qui auront lieu plus tard ce mois-ci.

L’USS Theodore Roosevelt est déjà arrivé sur la péninsule avant les exercices prévus.