Selon les dernières prévisions du Fonds Monétaire International (FMI), ni la France ni l’Italie ne parviendront à atteindre l’objectif de déficit budgétaire de 3 % fixé par l’Union européenne (UE) dans un avenir proche. Alors que ces deux économies majeures de la zone euro continuent de faire face à des défis économiques, les perspectives budgétaires indiquent des déficits supérieurs à cette limite, créant des tensions quant à leur capacité à respecter les engagements fiscaux de l’UE.

Le Contexte de la Règle du Déficit de 3 %

Depuis l’adoption du Pacte de stabilité et de croissance de l’UE, les pays membres se sont engagés à maintenir leur déficit budgétaire sous la barre des 3 % du produit intérieur brut (PIB). Cette règle vise à assurer une discipline budgétaire et à prévenir les déséquilibres financiers au sein de la zone euro.

Cependant, avec la pandémie de COVID-19 et la guerre en Ukraine, de nombreux pays européens ont vu leurs finances publiques se détériorer en raison des dépenses massives engagées pour soutenir les entreprises, les ménages, et relancer leurs économies. Alors que certaines économies, notamment celles du nord de l’Europe, commencent à se redresser, la France et l’Italie continuent de lutter contre des déficits élevés.

Le Cas de la France

Le FMI estime que la France devrait voir son déficit budgétaire se maintenir au-dessus de la limite de 3 % dans les années à venir. Le gouvernement français a engagé d’importantes dépenses publiques pour soutenir la reprise économique, et bien que certaines réformes aient été mises en œuvre pour réduire les dépenses et améliorer l’efficacité budgétaire, les prévisions restent pessimistes quant à une réduction rapide du déficit.

Le président Emmanuel Macron a également fait face à des pressions politiques internes, notamment à la suite des mouvements sociaux et des protestations contre les réformes des retraites et d’autres politiques d’austérité. Ces tensions rendent difficile l’adoption de mesures budgétaires strictes pour réduire le déficit à court terme.

Le Cas de l’Italie

L’Italie, qui a longtemps eu l’un des niveaux de dette publique les plus élevés de la zone euro, se trouve dans une situation encore plus complexe. Malgré les efforts du gouvernement italien pour maintenir la stabilité économique, le pays continue d’accumuler des déficits budgétaires élevés. Les prévisions du FMI indiquent que l’Italie ne parviendra pas non plus à respecter l’objectif de 3 % dans un avenir proche.

Le premier ministre italien, Giorgia Meloni, a récemment annoncé des plans pour stimuler la croissance économique, mais les analystes estiment que ces initiatives pourraient augmenter encore les dépenses publiques à court terme. La combinaison de la faible croissance économique, du vieillissement de la population et des dépenses sociales élevées pose des défis de taille pour la réduction du déficit italien.

Les Implications pour l’Union Européenne

Le non-respect de la règle des 3 % par la France et l’Italie soulève des questions sur la flexibilité des règles budgétaires de l’UE. Depuis la pandémie, plusieurs voix au sein de l’Union ont appelé à une révision des règles du Pacte de stabilité et de croissance, en particulier pour permettre aux pays de relancer leurs économies sans être contraints par des objectifs de déficit stricts.

Cependant, certains pays membres, notamment ceux du nord de l’Europe, comme l’Allemagne et les Pays-Bas, insistent sur l’importance de maintenir une discipline budgétaire rigoureuse pour éviter les déséquilibres financiers à long terme. Le débat entre la nécessité de soutenir la croissance économique et celle de maintenir des finances publiques solides est devenu central dans les discussions européennes.

La Position du FMI

Le FMI a souligné que la France et l’Italie devraient adopter des réformes structurelles pour améliorer leur compétitivité économique et réduire progressivement leurs déficits. Cela inclut des réformes visant à réduire les dépenses publiques inefficaces, à améliorer la collecte des impôts et à stimuler l’innovation et la productivité.

Néanmoins, le FMI reconnaît également que dans le contexte actuel, une réduction rapide du déficit pourrait freiner la reprise économique. Par conséquent, il recommande une approche équilibrée qui permettrait aux gouvernements de soutenir la croissance tout en s’engageant à réduire le déficit à moyen terme.