La société chinoise ByteDance travaille avec le concepteur de puces américain Broadcom sur le développement d’un processeur d’IA avancé, ont déclaré deux sources proches du dossier, une décision qui aiderait le propriétaire de TikTok à garantir un approvisionnement suffisant en puces haut de gamme dans un contexte de tensions américano-chinoises.

La puce de 5 nanomètres – un produit personnalisé connu sous le nom de puce intégrée spécifique à une application (ASIC) – serait conforme aux restrictions américaines à l’exportation et le travail de fabrication serait sous-traité à TSMC de Taiwan, ont ajouté les sources.

Il n’y a eu aucune collaboration annoncée publiquement dans le développement de puces entre des entreprises chinoises et américaines impliquant une technologie de 5 nm ou plus depuis que Washington a introduit des contrôles à l’exportation pour les semi-conducteurs de pointe en 2022. Les accords américano-chinois dans le secteur concernent généralement des technologies beaucoup moins sophistiquées.

Le rapprochement de ByteDance avec Broadcom, un partenaire commercial existant, contribuerait à réduire les coûts d’approvisionnement et à garantir un approvisionnement stable en puces haut de gamme, ont déclaré les sources, qui ont refusé d’être identifiées en raison de la sensibilité des problèmes de semi-conducteurs en Chine.

TSMC ne devrait cependant pas commencer à fabriquer la nouvelle puce cette année, ont-ils indiqué. L’un d’eux a déclaré que si les travaux de conception sont bien avancés, le « tapeout » – qui marque la fin de la phase de conception et le début de la fabrication – n’a pas encore commencé.

ByteDance et Broadcom n’ont pas répondu aux demandes répétées de commentaires. TSMC a refusé de commenter.

Comme de nombreuses entreprises technologiques mondiales, ByteDance a lancé une initiative majeure en matière d’intelligence artificielle générative, mais l’entreprise et ses pairs chinois doivent faire face à une offre de puces d’IA bien plus limitée que leurs homologues étrangers.

D’un énième record pour Nvidia à Apple rencontrant un problème en Europe, voici AI Weekly.

Les chipsets les plus avancés de Nvidia sont hors de portée en raison des contrôles américains sur les exportations visant à entraver les percées de l’armée chinoise dans les domaines de l’IA et du calcul intensif. La concurrence pour les puces américaines développées spécifiquement pour le marché chinois ainsi que pour celles de son rival Huawei, l’un des rares fabricants chinois d’accélérateurs d’IA, est féroce.

ByteDance et Broadcom sont partenaires commerciaux depuis au moins 2022. La société chinoise a acheté la puce de commutation haute performance Tomahawk 5 nm de la société américaine ainsi que son commutateur Bailly pour les clusters informatiques IA, a déclaré Broadcom dans des déclarations publiques.

La sécurisation des puces IA est cruciale pour ByteDance afin de rendre ses algorithmes plus puissants. En plus de TikTok et de la version chinoise de l’application de courtes vidéos appelée Douyin, ByteDance exploite une gamme d’applications populaires, notamment un service de chatbot de type ChatGPT appelé Doubao, qui compte 26 millions d’utilisateurs.

Pour soutenir ses efforts en matière d’IA, ByteDance a stocké des puces Nvidia, selon une autre personne informée du sujet.

Cela inclut les puces A100 et H100 disponibles avant l’entrée en vigueur de la première série de sanctions américaines, ainsi que les puces A800 et H800 fabriquées par Nvidia pour le marché chinois mais qui ont également été restreintes par la suite, a indiqué la personne, ajoutant que ByteDance avait alloué 2 milliards de dollars pour les achats de Nvidia. chips l’année dernière.

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ByteDance a également acheté les puces Ascend 910B de Huawei l’année dernière, ont déclaré deux sources distinctes connaissant le sujet.

Bytedance propose actuellement des centaines d’offres d’emploi liées aux semi-conducteurs, dont 15 pour les concepteurs de puces ASIC, selon les vérifications de son site Web.

Il a également débauché des dirigeants d’autres sociétés chinoises de puces d’IA, selon l’une des sources qui a une connaissance directe de cette question.