Le roi Charles et la reine Camilla de Grande-Bretagne ont rencontré jeudi l’empereur Naruhito et son épouse pour lui dire au revoir, à l’issue d’une visite d’État de trois jours qui comprenait une promenade en calèche, un banquet d’État et des visites de centres culturels et scientifiques.

La dernière rencontre entre les deux couples royaux a eu lieu au palais de Buckingham et intervient vers la fin du voyage d’une semaine de l’empereur et impératrice Masako, âgé de 64 ans, en Grande-Bretagne.

Depuis le palais, les deux Japonais devaient se rendre au Young V&A, un musée de l’est de Londres qui célèbre l’enfance et la créativité et qui présente actuellement une exposition intitulée « Japon : Mythes du manga ».

Les deux hommes devaient clôturer la partie publique de leur séjour dans les célèbres jardins botaniques royaux de Grande-Bretagne à Kew, à l’ouest de Londres, qui abrite la plus grande collection au monde de plus de 2,4 milliards de graines de plantes sauvages, dont des espèces du Japon.

Là, ils visiteront la Temperate House en verre géante, construite en 1863 et abritant des milliers de plantes différentes, ainsi qu’une exposition de sculptures de bonsaï en bronze de l’artiste contemporain britannique Marc Quinn.

Les deux chefs d’Etat ont souligné les liens militaires, commerciaux et culturels entre la Grande-Bretagne et le Japon au cours de leur visite, qui a eu lieu à l’approche des élections générales britanniques du 4 juillet.

Cela signifie que l’accent a été mis sur la famille royale et qu’il n’y a pas eu de réunion à Downing Street entre l’empereur et le Premier ministre Rishi Sunak.

Naruhito devait également se rendre en privé jeudi à la chapelle Saint-Georges du château de Windsor, pour déposer une couronne sur la tombe de la reine Elizabeth.

Il a assisté à ses funérailles en 2022 et la semaine dernière, avant son voyage à Londres, il avait parlé de son affection pour elle et de la gentillesse que la famille royale britannique lui avait témoignée lorsqu’il était venu en Grande-Bretagne au début des années 1980 pour étudier.

Le couple japonais a tous deux étudié à Oxford et visitera leurs collèges respectifs vendredi, avant de rentrer chez eux.