Les États-Unis ont formulé de rares critiques à l’égard de leur partenaire proche, l’Inde, dans un rapport publié mercredi sur la liberté religieuse, tout en exprimant leur inquiétude face à la montée du sectarisme à l’égard des juifs et des musulmans dans le monde.

Le secrétaire d’État Antony Blinken a dévoilé le rapport annuel et a déclaré que les États-Unis étaient également confrontés à leur propre forte augmentation de l’antisémitisme et de l’islamophobie en lien avec la guerre à Gaza.

« En Inde, nous constatons une augmentation inquiétante des lois anti-conversion, des discours de haine, des démolitions de maisons et de lieux de culte pour les membres des communautés religieuses minoritaires », a déclaré Blinken.

L’ambassadeur itinérant des États-Unis pour la liberté religieuse internationale, Rashad Hussain, a critiqué les efforts de la police indienne.

En Inde, « les communautés chrétiennes ont rapporté que la police locale a aidé des foules qui perturbaient les services de culte en raison d’accusations d’activités de conversion, ou est restée les bras croisés pendant que des foules les attaquaient, puis arrêtaient les victimes pour conversion », a-t-il déclaré.

Les États-Unis recherchent depuis des décennies des liens plus chaleureux avec l’Inde, considérant la démocratie comme un rempart contre la Chine, le président Joe Biden ayant embrassé le Premier ministre Narendra Modi, un nationaliste hindou qui a récemment obtenu un troisième mandat.

Malgré les critiques publiques formulées dans le rapport, rares sont ceux qui s’attendent à ce que le Département d’État prenne des mesures à l’égard de l’Inde lorsqu’il rédigera sa liste noire annuelle des pays sur la liberté religieuse plus tard cette année.

Le Département d’État a également fait part de ses inquiétudes concernant les pays figurant sur la liste, notamment le Pakistan, rival historique de l’Inde, où Blinken a condamné les lois sur le blasphème qui « contribuent à favoriser un climat d’intolérance et de haine pouvant conduire au vigilantisme et à la violence collective ».

Blinken a noté qu’aux États-Unis, les crimes haineux contre les musulmans et les juifs « ont augmenté de façon spectaculaire ».

Il a également pointé du doigt la Hongrie, membre de l’UE, dirigée par le nationaliste Viktor Orban, affirmant que « les responsables continuent d’utiliser des tropes antisémites et une rhétorique anti-musulmane et qu’ils pénalisent les membres de groupes religieux qui critiquent le gouvernement ».

Il a déclaré que neuf autres pays européens « interdisent de fait certaines formes de vêtements religieux dans les espaces publics ».

Il n’a pas nommé les pays, bien que la France ait été à l’avant-garde en restreignant le port du voile intégral par certaines femmes musulmanes.