LOS ANGELES:

Numéro un mondial Scottie Scheffler a réussi le premier trou des séries éliminatoires pour battre Tom Kim au titre du Travelers Championship, remporté par les protestations, dimanche, remportant ainsi son sixième titre de l’année sur le circuit US PGA.

Scheffler est le premier joueur depuis Arnold Palmer en 1962 à accumuler six victoires avant le 1er juillet sur le circuit de la PGA, une récolte qui comprenait sa deuxième couronne du Masters en avril.

« C’est vraiment spécial », a déclaré Scheffler. « Ce fut une excellente saison. J’ai eu la chance de remporter quelques victoires et cela a été très amusant.

« Tom a joué à fond aujourd’hui », a ajouté Scheffler. « C’était amusant de me battre avec lui. »

Scheffler, qui vient de terminer sa deuxième place en dehors du top 10 cette année à l’US Open la semaine dernière, a remporté la victoire avec un 65 sans bogey à cinq sous la normale pour 22 sous la normale 258, gardant son sang-froid après que Kim ait réussi un birdie au 72e trou. pour forcer les séries éliminatoires après une période de confusion alors qu’une poignée de manifestants pour le climat se sont précipités sur le 18e green avec des bombes pulvérisant de la fumée colorée.

« Heureusement pour Tom et moi, nous sommes de grands amis, donc nous avons pu nous asseoir et vraiment nous détendre », a déclaré Scheffler à propos de la manifestation « déroutante ».

« On ne comprend pas vraiment la situation. Il y a des gens qui courent partout et on ne sait pas vraiment ce qui va se passer. Heureusement que la police a fait un excellent travail pour que tout rentre dans l’ordre très rapidement. »

Kim, qui a commencé la journée au TPC River Highlands à Cromwell, Connecticut, avec une avance d’un coup, a tiré un dernier round 66.

Mais ce fut une fusillade sur le parcours adouci par la pluie, avec une demi-douzaine de joueurs détenant une partie de l’avance et cinq partageant la première place pendant une grande partie de l’après-midi.

Scheffler et Kim étaient au sommet sur 13 trous.

Scheffler a pris l’avantage avec un deuxième birdie consécutif au 14, où son approche depuis le fairway lui laissait un mètre pour le birdie. Kim a envoyé un drive massif mais son wedge vers le green l’a laissé à 16 pieds et il s’est contenté d’un par.

Après que Scheffler ait laissé son putt de birdie de 14 pieds au par trois à 16 pouces, Kim a raté une occasion en or de revenir au niveau lorsqu’il a laissé son propre essai de birdie de 10 pieds court.

Les deux ont réussi un par 17, où le putt de birdie de 16 pieds de Scheffler s’est posé sur le rebord de la coupe.

Après que l’approche de Scheffler au 18 ait été bloquée en marge, Kim a tiré sur le drapeau, sa balle rebondissant à quelques centimètres de la coupe avant de lui laisser un putt de birdie de 10 pieds.

Alors que les joueurs évaluaient leurs putts, les manifestants, dont certains portaient des T-shirts sur lesquels était écrit « Pas de golf sur une planète morte », ont couru sur le green. Ils ont été rapidement rattrapés par la police et le personnel de sécurité et ont pris la fuite.

« Il y avait beaucoup de choses à faire », a déclaré Kim, notant que tout ce que les manifestants ont pulvérisé a laissé des taches de couleur distrayantes sur les greens.

Mais, a ajouté Kim, il y avait un avantage.

« Évidemment, c’est une perturbation et vous ne voulez pas que cela se produise, mais pour moi, cela a en quelque sorte ralenti les choses et j’ai juste pris mon temps et je me sentais vraiment confiant en moi juste pour me donner ce putt et forcer les séries éliminatoires. »

Scheffler s’est avancé pour putter en premier et après s’être contenté d’un par, Kim a claqué son putt de birdie pour égaliser.

« C’est pour cela que je m’entraîne et je suis content d’y être parvenu », a déclaré Kim.

Ils sont revenus au 18 pour le playoff. Les deux étaient dans l’allée, mais le deuxième coup de Scheffler a menacé le drapeau, ce qui lui a donné une chance de birdie de 11 pieds.

L’approche de Kim a été bloquée dans un bunker au bord du green, son tir lui laissant 36 pieds pour le par. Il a raté et Scheffler a réussi deux putts pour la victoire.

Alors que le dernier drame de groupe se déroulait, Tom Hoge était déjà dans le club-house avec une note de moins de 20 après une ronde de huit sous, par 62, le plus bas en carrière, avec neuf birdies.

À égalité en tête alors qu’il quittait le parcours, Hoge a terminé deuxième à égalité avec le Sud-Coréen Im Sung-jae, qui avait un score de quatre sous lors de ses six derniers trous pour obtenir un 66.