LONDRES:

Carlos Alcaraz défendra son titre masculin à Wimbledon à partir de lundi, son principal rival étant probablement le numéro un mondial Jannik Sinner plutôt que Novak Djokovic.

La victoire du jeune Espagnol de 21 ans, qui a plu au public, lui offrirait deux couronnes consécutives en Grand Chelem après son triomphe à Roland-Garros et un quatrième majeur.

Djokovic, septuple champion, est incertain quant à sa blessure, tout comme Andy Murray, vainqueur en 2013 et 2016.

AFP Sport revient sur trois sujets de discussion avant le tournoi qui débute lundi au All England Club.

L’octuple champion Roger Federer est à la retraite, Rafael Nadal, double vainqueur, ne participe pas au tournoi pour se concentrer sur les Jeux olympiques, le septuple champion Novak Djokovic vient de subir une opération au genou tandis qu’Andy Murray, qui a soulevé le trophée de Wimbledon en 2013 et 2016, a connu une opération de retour.

Le résultat est que la finale masculine de Wimbledon 2024 sera probablement la première en 22 ans à ne pas présenter au moins un des « Big Four » légendaires.

Djokovic, 37 ans, a perdu une finale passionnante en cinq sets contre Alcaraz l’année dernière.

Cette année, il a vu Sinner remporter son titre à l’Open d’Australie alors qu’une blessure au genou l’a contraint à se retirer avant son quart de finale à Roland Garros.

Alcaraz s’est emparé du vide du pouvoir pour prendre également la couronne parisienne du Serbe.

« Je ne jouerai vraiment (à Wimbledon) que si je sais que je suis dans un état suffisamment bon pour aller loin dans le tournoi et me battre pour le titre, c’est donc la condition », a déclaré Djokovic aux journalistes après une séance d’entraînement à Londres. semaine, son genou droit toujours fortement attaché.

Murray, ancien numéro un mondial, également âgé de 37 ans, a battu Djokovic en finale de 2013, mettant ainsi fin à une attente de 77 ans pour un champion britannique masculin à Wimbledon.

Désormais classé au 115e rang, Murray a subi une intervention chirurgicale pour retirer un kyste au dos ce week-end.

Comme Djokovic, il n’est pas certain de jouer mais une décision doit être prise d’ici vendredi, lors du tirage au sort.

Cela fait 21 ans qu’au moins un des deux premiers titres du Grand Chelem de l’année n’a pas été remporté par Federer, Nadal ou Djokovic.

Pour Andre Agassi et Juan Carlos Ferrero respectivement à l’Open d’Australie 2003 et à Roland Garros, lisez Jannik Sinner et Carlos Alcaraz en 2024.

Sinner, un an plus jeune qu’Alcaraz à 22 ans, est le premier Italien à devenir numéro un mondial et n’a montré aucun signe de fardeau dû à son statut élevé lorsqu’il a remporté son premier titre sur gazon à Halle le week-end dernier.

« J’ai hâte d’être à Wimbledon », a déclaré Sinner, demi-finaliste en 2023, perdant contre Djokovic en deux sets.

« J’ai joué du bon tennis l’année dernière. Je suis certainement plus confiant. »

À l’ère de l’Open, un Américain a remporté le titre masculin à 15 reprises, soit presque deux fois plus que le deuxième meilleur, le huit suisse ou Roger Federer pour être plus précis.

Cependant, cela fait 24 ans depuis le dernier triomphe des États-Unis grâce à la septième et dernière couronne de Pete Sampras.

Andy Roddick a perdu trois finales, toutes contre Federer en 2004, 2005 et 2009.

« Je lui ai jeté l’évier de la cuisine mais il est allé aux toilettes et a pris sa baignoire », a déclaré Roddick exaspéré après sa défaite en finale de 2004.

Cette année, les États-Unis comptent quatre hommes dans le top 20, Tommy Paul étant soutenu par sa première victoire sur gazon à Queen’s.

Paul, désormais au 12e rang mondial en carrière, a atteint les 16 derniers au All England Club en 2022 tandis que Taylor Fritz s’est rendu aux quarts de finale cette année-là pour perdre en cinq sets contre Nadal.

Sebastian Korda, qui jouit également d’un classement en carrière de 20e, a terminé deuxième sur gazon à ‘s-Hertogenbosch puis a atteint les demi-finales à Queen’s.

Korda a atteint les huitièmes de finale à Wimbledon en 2021. Il a au moins un objectif familial à atteindre : son père Petr a atteint les quarts de finale en 1998, l’année même où il a remporté l’Open d’Australie.