Selon les rapports de Fox News, South by Southwest (SXSW) a annoncé mercredi que l’armée américaine ne parrainerait pas son festival de 2025 après un boycott majeur de l’événement de 2024 par des artistes et des panélistes. Plus de 80 artistes et panélistes ont abandonné le festival de mars 2024 à Austin, au Texas, « en solidarité avec la Palestine », selon la coalition Austin pour la Palestine.

Dans un communiqué publié sur son site Internet, SXSW a déclaré : « Après mûre réflexion, nous révisons notre modèle de parrainage. En conséquence, l’armée américaine et les entreprises qui fabriquent des armes ne seront pas sponsors du SXSW 2025. »

Malgré cela, un porte-parole de l’armée américaine a déclaré à Fox News : « Je ne pense pas qu’il y ait une intention d’interdire notre participation, ou d’autres services, en raison de la décision concernant le parrainage. L’Army Futures Command a participé à un certain titre chaque année depuis sa création à Austin en 2018. »

La coalition Austin for Palestine avait appelé en février à une manifestation et au boycott du SXSW en raison de ses liens avec l’armée américaine et avec des sociétés de fabrication d’armes comme Raytheon et BAE Systems, qui, selon elles, fournissent des armes à l’armée israélienne.

Le lieutenant-colonel Jamie Dobson, du US Army Futures Command, a déclaré : « Nous avons apprécié l’opportunité de rejoindre South by Southwest en 2024. Le siège du US Army Futures Command étant basé à Austin, nous apprécions toute opportunité de nous joindre à notre communauté pour susciter la découverte et établir de nouvelles connexions. L’armée continuera de rechercher des opportunités pour rencontrer des innovateurs et des leaders technologiques, explorer de nouvelles idées et perspectives et créer des partenariats industriels dynamiques, car l’avenir mérite d’être protégé. »

Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, n’était pas satisfait du boycott. « Les groupes se retirent du SXSW à cause du parrainage de l’armée américaine. Au revoir. Ne revenez pas. Austin reste le QG de l’Army Futures Command. San Antonio est la ville militaire des États-Unis. Nous sommes fiers de l’armée américaine au Texas. Si vous n’aimez pas ça, ne venez pas ici », a écrit Abbott en mars.

Des groupes comme Squirrel Flower, Scowl et Okay Shalom se sont tournés vers les réseaux sociaux pour expliquer leur décision. Squirrel Flower, également connue sous le nom d’Ella Williams, a écrit sur Instagram : « SXSW est nocif pour les musiciens en activité de nombreuses manières, mais je me retire spécifiquement parce que SXSW met en place une plate-forme avec des sous-traitants de la défense, notamment des filiales de Raytheon ainsi que l’armée américaine. , sponsor principal du festival. » Elle a ajouté : « Les profiteurs du génocide comme Raytheon fournissent des armes à Tsahal, payées par nos impôts. Un festival de musique ne devrait pas inclure des profiteurs de guerre. Je refuse d’être complice de cela et je retire mon art et mon travail en signe de protestation. »

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