Les partisans du président américain Joe Biden espéraient que le débat de jeudi soir dissiperait les inquiétudes selon lesquelles l’homme de 81 ans était trop vieux pour effectuer un autre mandat, mais sa voix rauque et sa performance parfois hésitante face à son rival républicain Donald Trump ont fait le contraire.

Biden et Trump, 78 ans, ont tous deux été confrontés à des inquiétudes concernant leur âge et leur forme physique à l’approche des élections du 5 novembre, mais ils ont pesé plus lourdement sur Biden.

Jeudi, avec sa voix rauque à cause d’un rhume, Biden s’est précipité dans certains de ses points de discussion sur la scène du débat, a trébuché sur certaines réponses et s’est arrêté pendant d’autres.

À peu près à mi-chemin du débat, un stratège démocrate qui a travaillé sur la campagne de Biden en 2020 l’a qualifié de « désastre ».

Trump a lancé une série de critiques, y compris des mensonges bien connus, selon lesquels les migrants seraient responsables d’une vague de criminalité et que les démocrates soutiendraient l’infanticide. Au début du débat, Biden a fait une pause alors qu’il faisait valoir un point sur Medicare et la réforme fiscale et a semblé perdre le fil de ses pensées.

La réforme fiscale créerait de l’argent pour aider à « renforcer notre système de santé, en veillant à ce que nous soyons en mesure de rendre chaque personne solitaire éligible à ce que j’ai pu faire avec le, avec le COVID, excusez-moi, pour gérer tout ce que nous avions. à voir avec », a déclaré Biden, en faisant une pause. « Nous avons finalement battu Medicare. »

Trump a reproché à Biden son incohérence, déclarant à un moment donné : « Je ne sais vraiment pas ce qu’il a dit à la fin de cette phrase. Je ne pense pas qu’il sache ce qu’il a dit. »

« Biden ne parle pas de manière mesurée et semble chercher ses mots », a déclaré Ray La Raja, professeur de sciences politiques à l’Université du Massachusetts à Amherst.

Avant le débat, Biden s’est limité à une semaine de « camp de débat » avec ses principaux conseillers dans la résidence présidentielle de Camp David, dans les montagnes de l’ouest du Maryland, ce qui montre à quel point sa campagne a accordé de l’importance à la soirée de jeudi. Cela n’a pas eu d’impact sur sa performance, ont déclaré les critiques.

« Trump est Trump, chaque mot qui sort de sa bouche est une connerie. Mais Biden a l’air vieux. Et perdu. Et c’est cela qui va compter plus que tout. Jusqu’à présent, c’est un cauchemar absolu pour Biden », a déclaré Joe Walsh, un ancien candidat républicain à la présidentielle de 2020 qui a critiqué Trump, sur X.